Los alimentos son la fuente de absorción de sustancias nutritivas que cuidan el organismo. Es importante tener en cuenta que no todos los alimentos son buenos para cuidar la salud, ya que algunos tienen un valor nutricional superior a otros. En este post vamos a hablar sobre la importancia de los nutrientes y cómo pueden contribuir a nuestro bienestar. Y, si quieres formarte profesionalmente en este ámbito, en Escuela de Postgrado de Medicina y Sanidad impartimos el máster internacional en nutrición y dietética, que puedes cursar para especializarte en el sector.
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¿Qué es el valor nutricional?
El valor nutricional de un alimento engloba sus cualidades nutritivas, que pueden ser: lípidos, minerales, vitaminas, oligoelementos o glúcidos. Así pues, podemos determinar que el valor nutritivo es sinónimo a la calidad nutricional de un alimento. En función de ello, los alimentos contribuyen significativamente al aporte total necesario de una dieta saludable y equilibrada.
¿Y qué son los nutrientes esenciales? Son aquellas sustancias que el organismo obtiene a través de la alimentación, ya que no es capaz de sintetizarlas por sí mismo. Entonces, es imprescindible que la mayor parte de los nutrientes que nos aporte un alimento sean del grupo de los esenciales. Por otra parte, si realmente quieres conocer cuál es la energía que te aporta un alimento, esta información suele aparecer en la etiqueta del producto, además de muchos otros datos. En los siguientes apartados podrás profundizar mucho más sobre este tema.
La importancia del valor nutricional
A la hora de comer, muy pocas personas se paran a pensar la calidad del alimento que están introduciendo a su organismo. La realidad es que este aspecto es muy importante, ya que conocer la información nutricional de un producto permite a cualquier consumidor priorizar los alimentos más nutritivos. Asimismo, sabrá qué es lo que está comprando y lo que va a comer.
Para ello, las empresas que producen alimentos envasados tienen la obligación de llevar a cabo un análisis de los componentes del alimento e indicarlo en su etiqueta. Esta sirve para que cada persona pueda conocer mejor las características de cada alimento y los valores nutricionales que va a ingerir.
Cómo medir el valor nutritivo de los alimentos
Para gozar de un buen estado de salud, es fundamental tener cubiertas las necesidades de carbohidratos, proteínas y grasas. Así pues, saber medir el valor de nutrientes de los alimentos permite llegar a las proporciones determinadas de cada componente. Además, cabe apuntar que los valores nutricionales dependen de la composición química de cada alimento, su método de almacenamiento, proceso de producción y muchos otros factores.
Hay que tener en cuenta que el valor nutricional de los alimentos se mide en calorías. ¿Por qué se mide de esta manera? Básicamente, la caloría es la cantidad de calor necesaria para el incremento de la temperatura de un gramo de agua. Como este valor se considera tan pequeño, en realidad se utiliza la kilocaloría en el ámbito de la dietética y nutrición. Así pues, 1 Kcal corresponde a 1000 calorías. Si quieres medir las calorías, lo correcto es utilizar el sistema Atwater.
Este sistema proporciona una estimación de las kilocalorías a través de los componentes de un producto. Se calcula mediante la suma de estas kilocalorías que proporcionan los nutrientes con energía, por lo que son las Kcal de las grasas, las proteínas y los hidratos de carbono.
Pautas para entender la información nutricional
Existen diversos factores que debemos tener presentes al realizar una valoración de la calidad nutritiva de los alimentos. Por ejemplo, hay alimentos que pueden tener una gran cantidad de calcio, pero que contienen otras sustancias que evitan la absorción de ese mineral, disminuyendo su valor nutricional. Los aspectos que hay que tener presentes para conocer el valor nutritivo del alimento son los siguientes.
- La necesidad de alimentarse con productos variados, ya que cada uno de ellos puede proporcionar nutrientes diferentes.
- Las necesidades nutricionales que tiene la persona. Dependiendo de muchas variantes, cada persona requiere de unos valores para mantener hábitos alimenticios saludables. Por ejemplo, no es lo mismo la dieta que necesita un niño que la que requiere un adulto.
- Hay que conocer el tipo de alimentación que sigue cada persona y el lugar que ocupa cada alimento en su dieta. Esto es así porque la ración que se va a consumir determinará el aporte nutritivo.
- El método de conservación del alimento y la forma en la que se cocina. A la hora de preparar un plato, aplicar calor genera cambios nutritivos. Y si la comida es recalentada, son más los nutrientes que se están perdiendo. Dado todo lo anterior, es importante consumir alimentos frescos para obtener mayores beneficios.
¿Cómo formarse en nutrición?
Si te encanta tener la máxima información sobre lo que vas a comer y te llama la atención los datos relacionados con la alimentación, esta es tu oportunidad de ampliar tus conocimientos. En la Escuela de Postgrado de Medicina y Sanidad disponemos de una amplia oferta formativa con programas especializados en diferentes áreas de la salud. Por ejemplo, nuestra especialización en nutrición y dietética está diseñada por profesionales en el sector y puede estudiarse online o a distancia, cómodamente desde casa.
El temario incluye contenidos dedicados a la clasificación de los alimentos y los nutrientes y el aparato digestivo. También podrás aprender sobre las necesidades nutricionales, la dietoterapia, la educación y el bienestar nutricional. Y, para obtener conocimientos más específicos, te formarás en competencias sobre la dietética y la nutrición en el embarazo y la lactancia, además de la nutrición del lactante, el niño, el adolescente y las personas mayores.