Las picaduras de mosquitos están a la orden del día en esta época. Sin embargo, actualmente, las autoridades sanitarias ponen el foco en el virus del Nilo Occidental por los brotes que se están desarrollando en nuestro país. Si quieres saber más sobre el tema, quédate, porque analizamos su sintomatología, tratamiento y medidas de prevención a tener en cuenta. Y si quieres ir más allá y adquirir un conocimiento más profesional, fórmate con nosotros con nuestro Postgrado en Epidemiología y especialízate en la detección de patologías infecciosas.
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Todo lo que debes saber sobre el Virus del Nilo Occidental
Según los últimos datos aportados por la Consejería de Salud, en nuestro país, en Andalucía, los casos asociados al virus del Nilo Occidental se han incrementado de 29 a 33 en 24 horas. De estos, 26 permanecen ingresados y ocho se encuentran en la UCI.
Hablamos de un virus que se transmite a través de picaduras de mosquitos y que, a pesar de que en la mayoría de casos no supone riesgos, en algunas personas puede causar una meningoencefalitis vírica. Esta patología se caracteriza por una inflamación de las membranas que envuelven la médula espinal y encéfalo, así como el cerebro.
¿Qué mosquito transmite este virus?
Los insectos que están transmitiendo la infección son generalmente de la especie Culex pipiens y Culex perexiguus, mosquitos comunes en nuestro país que suelen picar de noche y pueden transmitir la infección a humanos y a animales mamíferos.
No se incluye en este grupo de especies el género Aede japonicus. Y es que, a pesar de algunas afirmaciones erróneas, el mosquito japonés no se localiza en el sur de España, tal y como aclara el responsable de Entomatología de Mosquito Alert, Roger Eritja.
¿Cómo se produce la transmisión?
La transmisión se produce a través de las aves. Es decir, estos insectos adquieren la infección picando a estos animales y después la transmiten a los humanos con picaduras de mosquitos.
Por otro lado, los especialistas insisten y aclaran que el virus del Nilo Occidental no se transmite por contacto social de persona a persona.
¿Cuáles son sus síntomas?
De acuerdo a los datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de las personas afectadas por este virus no presentan síntomas. Mientras que, el 20% restante, puede presentar estos signos de alerta:
- Fiebre
- Náuseas
- Cansancio
- Vómitos
- Dolor de cabeza y muscular
- Cansancio
- Erupción cutánea
- Incremento de los ganglios linfáticos
En otros casos (y con menos frecuencia), el virus del Nilo Occidental puede incidir en las funciones cerebrales y provocar una meningoencefalitis y, en estas circunstancias, sí se requiere una atención urgente en el paciente por la gravedad de la enfermedad. Los síntomas que se presentan son los siguientes:
- Fiebre alta y repentina
- Debilidad o parálisis parcial
- Convulsiones
- Coma
- Espasmos musculares
- Rigidez en el cuello
- Fuertes dolores de cabeza
Tratamiento para la infección
A día de hoy no existe vacuna para tratar esta infección. Las medidas de tratamiento que se aplican pasan por la hospitalización, el apoyo respiratorio y la administración de líquidos por vía intravenosa.
Cómo evitar las picaduras de mosquitos que lo transmiten
El método más eficaz es limitar la población de mosquitos de esta especie y evitar así las plagas, así como las picaduras en determinadas zonas. Asimismo, a modo más personal, los expertos dan algunas recomendaciones a tener en cuenta para evitar las picaduras de los mosquitos que causan el virus del Nilo Occidental:
- Incrementar el uso de mosquiteras y de repelentes.
- Utilizar prendas de color claro y preferiblemente que cubran brazos y piernas.
- Procurar no practicar actividades al aire libre en las horas en las que más pican estos insectos (por la noche).
- Evitar las zonas húmedas como lagos, ríos y estanques.
- No usar perfumes con olores intensos que puedan atraer al mosquito.
- Apagar las luces cuando no sea requerido.
- Evitar las aguas estancadas ya que son criadoras de mosquitos.